Voila ce que dit le dictionnaire biblique sur l'esclavage.


L'esclavage date de l'antiquité.

Il y avait plusieurs manières d'acquérir des esclaves.

En faisant des prisonniers surtout lors des guerres.

Par achat auprès des marchands d'esclaves.

Par les naissances d'esclaves,survenues dans la maison du maitre.

En vertu du système de compensation:le voleur incapable de restituer ce qu'il avait dérobé ,était vendu comme esclave;de même,et contrairement à l'esprit de la loi mosaïque,le débiteur insolvable, ou ses enfants.

Les Israélites indigents pouvaient se vendre volontairement ou vendre leurs filles.

Le prix d'un esclave varia selon l'époque et les circonstances.

La législation hébreux prévoyait le payement de 30 siècles au maitre d'un esclave décédé à cause de la négligence d'un tiers.

Au 3éme siècle avant jésus-christ les esclaves juifs d'alexandrie se vendaient à peu près le même prix:120 drachmes.Joseph,âgé de 17 ans ,fut acquis pour 20 siècles.

Le statut légal d'un esclave hébreux était fort différent de celui d'un esclave étranger.

S'il le désirai,l'esclave hébreux pouvait être affranchi après 6 ans assujettissement.

On ne devait pas le rudoyer,ni le laisser partir les mains vides.

Quand l'israélite s'était vendu volontairement à un étranger séjournant dans le pays,il pouvait se libérer dès qu'il disposait de la somme stipulé légalement pour le rachat.

Les droits de la jeune fille israélite vendue par son père étaient sauvegardés grâce à des ordonnances particulières.

L'année du jubilé libérait tous les esclaves hébreux,ceux qui,la 7éme année avaient choisi de rester avec leurs maitres ,et ceux qui n'avaient pas encore servi 6 ans .

Cette libération découlait de la loi ordonnant à tout israélite de rentrer dans la propriété de ses pères l'année du jubilé.Qu'il ait choisi la liberté ou au contraire le retour subséquent chez son maitre l'esclave israélite devait l'année du jubilé,recouvrir son héritage.

La loi mosaïque reconnaissait aussi des droits à l'esclave étranger;elle permettait de le fustiger ou de le bâtonner,mais interdisait de l'estropier ou de le tuer.

La captive qu'on prenait pour femme acquérait des droits.Ces esclaves étrangers étaient regardés comme faisant partie de la communauté d'Israël:égaux à leurs maitres devant Dieu,ils célébraient avec eux les fêtes religieuses,offraient des sacrifices ,jouissaient du repos sabbatique .

La loi de Moise défendait de livrer l'esclave fugitif à son maitre;elle commandait de lui donner asile,puis de le laisser s'installer ou bon lui semblait dans le pays.

Il était interdit,sous peine de mort,de s'emparer des créatures humaines,de les vendre, de les séquestrer.On n'a aucune preuve que des marchés d'esclaves aient jamais existé en Israël.

La loi de Moise était beaucoup plus humaine à l'égard des esclaves que les législations païennes de l'antiquité.Nous voyons dans les rapports entre maitre et esclave sont souvent empreints de cordialité.

L'esclave a droit à la justice ,hérite parfois de son maitre,dont il épouse la fille.Le christianisme a évité de bouleverser brusquement les usages.

L'apôtre Paul recommande à l'esclave d'obéir à son maitre.Il sollicite le maitre chrétien de reprendre l'esclave fugitif.Mais le christianisme énonça des principes qui devaient non seulement améliorer la condition des esclaves, mais amener leur complète libération.

La nouvelle religion proclame en effet l'égalité de tous les hommes devant Dieu;elle exhorte le maitre à traiter ses esclaves avec humanité,lui rappelant les droits qu'ils ont reçus de Dieu.

Les esclaves comme les hommes libres sont membres du corps du Christ et participent aux dons du saint-esprit.

En regard de ce que dit la bible il est utile de rappeler à quel point l'esclavage était à la fois la base et la honte des sociétés antiques.

Sans parler des millions d'esclaves employés en Égypte et à Babylone,relevons le fait que dans la Grèce et la Rome civilisées,les esclaves étaient plus nombreux que les hommes libres.

Les plus grands philosophes d'alors justifiaient l'esclavage comme une institution naturelle et nécessaire.

Aristote déclarait que tous les barbares étaient esclaves de naissance, bons pour rien d'autre que pour l'obéissance.

En 309 avant Jésus-Christ,selon Ctesiclès,il y avait en Attique 400 000 esclaves,10.000 étrangers et seulement 21000 citoyens.

A Rome,sous claude,les esclaves formaient la moitie de la population.On disait même que dans la ville il y avait 2 ou 3 esclaves pour une personne libre.

Les familles riches en avaient parfois 10.000 et même 20.000.On reconnaissait à ceux malheureux aucun droit civil,ni matrimonial;il n'avaient même pas de nom.

Leur maitre pouvait ,à sa discrétion ,les vendre,les séparer,les donner,les torturer ,et même les tuer.

Leur condition était souvent pire que celle du bétail.C'est une gloire pour l'esprit de l'évangile d'avoir à ce moment là et plus tard à nouveau dans l'histoire fait supprimer cet abominable système d'oppression et de dégradation de créatures humaines

Voila comment s'est passé l'histoire de l'esclavage d'après les écritures de la Bible.

Diko hanoune et Bonne lecture.
La lutte continue.