On les appelle communément les « gens du fleuve » : ruraux sénégalais, mauritaniens ou maliens riverains du fleuve Sénégal, le plus souvent soninké ou peuls, ils émigrent depuis le xixe siècle dans toute l’Afrique [1]. Cette tradition, en partie imposée par les conditions économiques et climatiques sahéliennes, sera « naturellement » reprise après les indépendances, au point que le Soninké symbolisera l’immigré africain en France durant les années 60 et 70. Hommes seuls (pas forcément célibataires), vivant en foyer, envoyant chaque mois un mandat à la famille, le regard tourné vers le pays d’origine, les migrants d’alors se relayaient en France : un cousin ou un cadet venait remplacer son aîné dans le « village-bis », le foyer dans lequel se retrouvaient de nombreux originaires d’une même région. Avec la fermeture des frontières aux migrants sans qualifications en 1974, ce système de noria ne sera plus possible. Les hommes seuls seront bloqués en exil et ils ne tarderont pas à faire venir femmes et enfants, comme le leur permettaient les mesures en faveur du regroupement familial prises à cette époque [2].

L'Organisation internationale pour les migrations (Oim), à travers son programme Migration pour le développement en Afrique appuyé par le gouvernement italien (Mida-Italie-Sénégal), s’est penchée hier, à l’hôtel Novotel, sur « l’optimisation financière des transferts de fonds des migrants sénégalais » estimés officiellement à 500 milliards FCfa en 2006. L’objectif final de l’atelier est d’une part, de mettre en place des stratégies pour une gestion efficace et une meilleure utilisation des fonds transférés par les migrants sénégalais et d’autre part, d’établir des partenariats entre le Sénégal et les pays de destination.

L’importance et la croissance exponentielle des transferts de fonds des expatriés sénégalais dans le développement économique de leur pays n’ont pas laissé indifférente l’Organisation internationale pour les migrations (Oim). À travers son programme « Migration pour le développement en Afrique » (Mida) soutenu par le gouvernement italien via son ministère des affaires étrangères, l’Oim s’est engagée à trouver des voies et moyens pour une meilleure gestion des fonds transférés par les migrants. Autour du thème « optimisation financière des transferts de fonds des migrants sénégalais, les participants venus d’horizons divers s’attendent, au sortir de leurs assises, à des recommandations concrètes sur les initiatives et stratégies à mettre en place pour une gestion plus efficace des fonds transférés par les émigrés.

L'ancien directeur de la rédaction de Micro Hebdo s'étonne de ce que l'exigence de la maitrise de la langue s'impose si facilement parmi les conditions d'immigration en France.

Si l'affaire des analyses d'ADN scandalise – à juste titre –, une autre mesure s'impose au fil des lois sur l'immigration, qui ne semble pas poser problème à grand monde et qui, pourtant, est un déni de toute l'histoire de l'immigration, non seulement en France, mais dans le monde entier : l'obligation faite aux candidats à l'émigration de parler français. C'est le bon sens même, assure Nicolas Sarkozy, suivi en cela par nombre d'hommes politiques et d'éditorialistes. Or, c'est exactement le contraire. Au cours des cent cinquante dernières années, toutes les immigrations importantes ont été le fait en majorité d'hommes et de femmes pauvres, souvent peu scolarisés et ne maîtrisant pas, voire ne parlant pas un mot de la langue de leur pays d'accueil.

La Cité nationale de l'histoire de l'immigration ouvre (enfin) ses portes.

A l'heure où les parlementaires rivalisent en déclarations, plus ou moins adroites, sur la future politique de l'immigration, un nouveau musée ouvre ses portes cette semaine et offre un regard particulier sur ces populations venues d'ailleurs qui ont construit la France pendant deux siècles.

Pour célébrer cet évènement, la Cité nationale de l'histoire de l'immigration accueille gratuitement le public, du 10 au 14 octobre 2007 de 10h à 17h30 (19h le week-end). Clin d'oeil de l'histoire, cette nouvelle institution culturelle est installée à Paris, Porte Dorée, dans un bâtiment, chef d'oeuvre de l'architecture Art déco, bâti à l'occasion de l'Exposition coloniale de 1931 pour service de pavillon permanent des colonies puis de musée des Colonies et de la France extérieure. Notez que l'aquarium tropical voisin sera également en libre accès pendant ces journées.