Le XVe siècle marque une véritable césure dans le flux des sources et des témoignages historiques. En effet, à partir de cette date, le document européen fait son apparition au détriment des sources arabes exclusivement présents jusque là dans le champ du témoignage historique. Ce changement dans la nature et la provenance des matériaux écrits est lié à la mutation survenue dans le destin du continent.

Le XVe siècle, comme on le sait, est le siècle de l’expansion européenne en direction de l’Afrique et du reste du monde. Les Portugais font leur apparition en 1434 sur les côtes d’Afrique noire, après avoir franchi le cap bojador. En 1471, ils sont présents à Shama, dix années plus tard, ils sont implantés solidement à El Mina pour deux siècles environ. En 1485, ils atteignent l’embouchure du Rio Zaïre. La caravelle triomphe alors de la caravane, et l’Afrique noire, « définitivement arrachée au Maghreb (...) bascule sans retour sur l’Océan » [1].

Situation :  Au moment de sa décadence, deux royaumes se présentèrent comme les forces héritières du Ouagadougou, état médiéval africaine. C’étaient Sosso et Diara. Le royaume de Diara comprenait en plus de Diara lui-même le Bakhounou, le Kaniarémé, le Kaarta, le Guidimakan, le Diafounou et le Guidioumé. Le village de Diara existe encore et se trouve au nord-est de la ville de Nioro du Sahel. Il donna son nom au royaume de Diara qui s’appelait encore Kingui.

Origine : Diara doit son nom à deux frères. L’aîné, Mana Maga donna à Fata Maga un morceau de son mollet pour ne pas le laisser mourir de faim. La plaie de Mana Maga guérit en un lieu où s’installèrent les deux hommes. L’endroit fut appelé « DIARA » (en soninké guérir). L’origine du Kingui remonte au septième siècle. Dès cette période, des soninké venus de Dia occupèrent ce territoire. La légende de Mama Dinga mentionne l’occupation du pays par le patriarche soninké et sa suite nombreuse dirigée par Garabara Diané.

Causes de la dispersion du Ouagadou :

La cause principale est l’affaiblissement de cet empire provoqué par les longues guerres entreprises par Kaya Maghan. Il y a aussi les sécheresses légendaires (jabaw) qui semèrent la catastrophe. Le pays se désertifia dangereusement. D’autre part, des envahisseurs venus du nord (Maroc) imposèrent au pays des Noirs, la jihad (guerre sainte). Les Almoravides massacrèrent tous ceux qui refusèrent d’embrasser la religion d’Allah. Enfin ce qui pouvait arriver de pire se produisit. Soumaoro avec ses hordes sanguinaires ravagea tout sur son passage. Ces coups durs furent fatals à l’empire qui s’écroula. Selon l’historien Mahmoud Kâti : « C’est quand Dieu anéantit la puissance des Kaya Maghan et donna au plus vil des hommes du peuple, l’autorité sur les grands personnages que le Ouagadou cessa d’exister ». Le Tombouctien attribue exclusivement à Soumaoro la chute de l’empire du Ghana.

Cet essai qui n’est qu’une première ébauche, tente d’abord de repérer puis d’écrire les espaces socio-politiques à partir desquels les sujets de l’histoire indïviduelle ou collective, peuvent prétendre à l’exercice d’une quelconque autorité dans le monde mandé, ou au contraire opposer leur refus à l’autorité si petite soit-elle. Ce disant, sontpassées en revue diverses formes de pouvoir dont le point culminant est celui du pouvoir d’Etat. A ce propos sont brièvement exposées deux thèses contrastées qui, chacune à sa manière, illustrent les deux modalités d’effectuation de la théorie du pouvoir politique élaborée pour les penseurs du mandé et léguée par eux à la postérité. Cette théorie et les pratiques qu’elle génère forment un système socio-culturel dans lequel baigne le Mali contemporain et ce malgré I’impact colonial et ses prolongements actuels.