Au Mali, le luth, n'goni est un instrument à trois ou quatre cordes assez répandu. Chez les Peul, il porte trois cordes et est appelé gaaci. Cet instrument, lorsqu'il est utilisé en musique de distraction, de mariage, de tabaski ou de ramadan, peut être accompagné d'autres instruments, de chants et des battements de mains. Il en est de même pour l'instrument monocorde molaaru, utilisé seul ou soutenu lors des représentations publiques par des calebasses, tunbudè, servant de tambour.

Chez les Soninké, où il porte trois ou quatre cordes ayant chacune leur nom propre; il est appelé ganbare. Il est accompagné de deux tambours à aisselles, dunduge, pour jouer la musique sunke,« causerie intime » qui est un genre musical assez représentatif du patrimoine musical soninké et produit à plusieurs occasions : baptême, circoncision, excision, mariage, tabaski, ramadan. L'instrument ganbare est aussi utilisé pour animer les manifestations des griots. 

Les Soninké (au Mali) se trouvent en majorité dans les cercles de Nioro et Nara et le sud du cercle de Bananba où ils cohabitent avec des Bamanan. C'est une population à forte tradition marchande, qui fût très tôt convertie à l'islam. Ces deux phénomènes ont eu pour conséquence la disparition de beaucoup de types musicaux traditionnels soninké avec leurs éléments symboliques, et l'instauration d'activités musulmanes plus fortes. Les principaux instruments de musique des Soninké sont : les ganbare, luths à 3 ou 4 cordes, les dunduge, tambours à aisselles, le dange, grand tambour reposant sur quatre pieds (dont il existe le petit et le grand), le tabale, tambour à une peau. Chez les Soninké, la musique peut être produite par un griot, un esclave, plus rarement un noble à l'occasion de cérémonies particulières telles que la circoncision.

Soyi n na an musu na garankan suuge ya.
A bange kanbiya ya debe be toxon ga ni Ganbisaara.
Akite moxon faayi.
Misoone kome sanbaaxe , sawaaxe ya ni, a taaxunten ga  i Bokejawe.
A toxon bagunten ga ni. Tunkan yugun do banna xooron wa xiili, nan ti a na ri i yaqun ñaagaarun taga i dan  a. Ken ya da a kiña Ganbisaara.
A da i me sawaaxi yaxarin darajante ñi non  a, a toxon ga ni Maranba Sineera. A da yexi, i da me mugu siri.
I yexun ña yexu li e,fataama wu fataama gan nta a yi.

ke suuge xa lesilin giri kan moxo.
Lanbeedu tunkan yugo be toxon ga ni Muusa Ñaxate, a ya sin toxon ni Lallari.
A ken Muusa Faatumata a taaxununten ni Lanbeedu sooma Ñaxate ya.