Soninkara.com: Salam, Mokobé, peux-tu te présenter aux soninkaranautes ?
Mokobé: Salam, je m’appelle Mokobé TRAORE, membre du groupe de rap 113 . Je suis un malien de Kremis (Xaniaga), Soninké, ma famille est également originaire du Sénégal et de la Mauritanie, Célibataire, issu d’une famille de noble.

Soninkara.com: Comment es-tu arrivé dans l’univers de la musique ?
Mokobé: Tout a commencé dans les années 1990, plus précisément en 1986,1987. J’ai eu un déclic pour la danse, le smurf et le rap. A Vitry, ou j’ai grandi, il y avait beaucoup de rappeurs, avec mes amis d’enfance, nous avions crée un groupe de RAP dans les années 1990, notre premier album est sorti en 1997 intitulé (ni barreaux, ni frontières….)

Soninkara.com: Aviez vous eu des difficultés à réaliser votre premier album ?
Mokobé: Vous savez, le rap est toujours mal vu, cela représente souvent la violence, le plus dur pour moi a été de l’annoncer à mes parents ! Je me suis caché pendant un certain temps, et ils l’ont appris au victoire de la musique, quand le groupe a reçu un disque d’or ! De toute façon, mes parents ne conçoivent pas que je reste dans la musique.

Mokobé est devenu farot farot et donne ses interviews dans des palaces climatisés qui l'enrhument. En même temps, ce banlieusard originaire de Vitry-sur-Seine (94) et de parents maliens peut frimer : pour son premier album solo, le rappeur du groupe 113, récompensé en 2000 par deux Victoires de la musique a réuni la crème de la crème de la musique africaine, de Youssou N'dour à Salif Keita, en passant par Seun Kuti (fils de Fela), Amadou et Mariam accompagnés de leur producteur, Manu Chao, les stars du coupé-décalé DJ Lewis, Molare mais aussi celles du rap hexagonal : Booba et Diam's.

Il fallait bien ça pour convaincre son père, agent de maîtrise chez Hachette, de le laisser faire de la musique : «Je suis soninké et xolé , noble. On n'a pas de villas et de Jaguar, on est même très modeste, mais nobles. J'ai caché le rap à mes parents jusqu'en 2000. Là, je me suis dit, mon père va me voir avec Michel Drucker l'incarnation de la respectabilité, le présentateur préféré des Français... J'étais fier, le lendemain, et il me dit d'un air calme : "J'ai vu hier, bien, mais ne crois pas que tu t'en es sorti, tu comptes faire quoi plus tard ?"»

Ce poème en Soninké, écrit par Kabu TIRERA, exhorte les intellectuels Soninké qui pensent et écrivent dans une autre langue que le Soninké à se préoccuper de l'écriture et de l'enseignement de leur langue natale: le Soninké.

He tuwaana wandi xannen sinmaana
Sinme do sooninkan xannen di keetta
He tuwaana wandi xannen sorogondaana
Sooninka xannen sorogo keetta
He tuwaana wandi xannen xumarindaana
Sooninka xannen xumari keetta
He tuwaana fanqaana do wandi xannen
Fanqe do sooninka xannen di keetta
He tuwaana naxaana siitana do wandi xannen

An naxaanen siiti do sooninka xannen di keetta
He maarenmen tuwaana
Inke jikken xose de an ga ma in deema
Inke ma konbe kaawa an ga ma in daama

Mokobé, membre du groupe 113, sort Mon Afrique, son 1er opus solo, ce 11 juin en France. Un album qui, estime-t-il, lui ressemble. A travers lui, le rappeur franco-malien veut donner une autre image d’un continent doué d’un énorme patrimoine culturel. Salif Keita, Youssou Ndour, Fally Ipupa, Tiken Jah Fakoly, Diams... Il a invité une pléiade d’artiste de renom à chanter a ses côtés.

Mokobé s’inspire de ses racines. Mon Afrique, est d’une grande richesse et présente une pléthore de featuring prestigieux. Membre du groupe 113 que l’on connaît à travers de nombreux tubes qui nous ont fait danser, comme « Tonton Du Bled », « Hold Up » ou encore « Jackpotes 2000 », l’artiste originaire du Mali veut aujourd’hui mélanger le rap à la musique traditionnelle africaine car il est « très attaché à l’Afrique ».