Il y a si longtemps que les Maliens attendaient ce jour : la destruction de la principale base des bandits au nord du pays ! Maintenant c’est fait. Et s’il s’en est fallu de peu pour que le chef de la bande, Ibrahim Bahanga ne soit arrêté et tué. Mais ce n’est que partie remise. Par cet exploit militaire qui coïncide avec un 19 janvier, fête anniversaire de sa création, l’armée malienne renoue avec son passé glorieux et avec son peuple.


Dans un communiqué rendu public, le Ministère de la défense et des anciens combattants, informe les populations maliennes de la destruction de la principale base des bandits armées à Tinsalak (lire communiqué). L’information est confirmée par des sources indépendantes. Une dizaine de bandits ont été fait prisonniers ; plus de 1.000 litres de gas-oil, des centaines de tonnes de vivres et des matériels militaire saisis..


La base de Tinsalak constituait une insulte à l’armée et à la souveraineté maliennes. Située à la frontière avec le Niger, elle représentait aussi le symbole de la défiance des bandits… Blessés dans leur amour propre, les militaires Maliens ont finalement décidé de la prendre d’assaut. Selon toute vraisemblance, la plupart des bandits ont déserté les lieux quelques temps avant l’assaut. Les militaires Maliens ont cependant pu capturer une dizaine en fuite. L’armée malienne n’entend plus se laisser ridiculiser par ce criminel de l’acabit d’Ibrahim Bahanga. A la guerre comme à la guerre !

Les compatriotes, pour leur part, ne comprenaient pas qu’une armée au passé si glorieux soit tous les jours trainée dans la boue par trois pelés et un tondu. Une armée régulièrement sollicitée dans d’autres zones de conflit pour des opérations de maintien de la paix (Liberia, Sierra-Léone, Centrafrique, Rwanda…). Ce, à cause de ses qualités. Pour la petite histoire : dans la perspective du désarmement des combattants en Sierra-Leone en 2000, après la signature d’un cessez-le-feu, les rebelles ont accepté déposer les armes à la seule condition d’être sous la protection des militaires Maliens. C’est à ceux-là qu’ils ont effectivement remis leurs armes. C’est sous leur égide qu’ils ont signé la paix…


Cette marque de confiance n’était pas gratuite. Sur le terrain, les militaires maliens ont laissé une très bonne impression, tant par leur courage que par leur sérieux. Raison pour laquelle le peuple malien s’est toujours identifier à elle. L’on comprend mal dès lors que quelques individus armés viennent les narguer tous sur leur propre sol. Même l’opinion publique internationale traditionnellement acquise à la cause touareg a été très réservée par rapport à Ibrahim Bahanga et à sa bande de hors la loi…


Aujourd’hui, c’est avec un grand soulagement que les maliens ont accueilli la nouvelle de la prise de la base de Tinsalak et attendent impatiemment des actes similaires. Surtout ne pas desserrer l’étau !


B.S. Diarra