LE "BIROU" ( La Circoncision )
Auteur : Adama Coumba CISSÉ
Extrait du Livre : "Les Soninké du Fouta" , PHENIX Agence de Communication, DAKAR, 1996.
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Le Birou représentait un événement essentiel dans l'existence d'un Soninké. Il servait de référence pour définir les dates exactes des naissances et des mariages. Chaque Birou, avait un chef. A Waoundé, c'était le plus âgé des adolescents Soumaré qui était toujours désigné. Ainsi parlait-on du Birou de X ou Y, comme on faisait état d'un règne, d'une présidence ou d'une législature. Si l'on pouvait oublier beaucoup de choses, le temps aidant à atténuer les souvenirs, trompant la mémoire, un Birou restait, en revanche, inoubliable. Il faut préciser qu'à l'époque, l'usage du calendrier grégorien n'était pas entré dans les moeurs. Pour bien comprendre l'organisation relative de cette initiation, il est nécessaire d'expliquer sommairement l'administration des villages Soninkés. La population se compose, en effet, de familles différentes destinées à jouer un rôle particulier, dans la vie socioculturelle, en fonction de ses origines.