De multiples liens se sont développés au fil de l'histoire aussi bien par le commerce florissant entre Kumasi et Mopti que par l'union Ghana-Guinée-Mali
Le président de la République Amadou Toumani Touré a offert, mardi soir au palais de Koulouba, un banquet à son homologue du Ghana, John Agyekum Kufuor, qui a bouclé hier sa première visite officielle dans notre pays. C'était en présence de l'épouse du chef de l'État, Mme Touré Lobbo Traoré, ainsi que de nombreux ministres et des membres de la délégation présidentielle ghanéenne.
Le président Touré a évoqué, à cette occasion, les liens historiques qui unissent Ghanéens et Maliens. L'empire du Ghana a été fondé vers 770 après Jésus Christ par l'ethnie soninké. Vers l'an 1000 de notre ère, l'empire avait étendu ses territoires à l'ouest par le fleuve Sénégal, à l'est par le fleuve Niger, au sud par la région du Bambouk et au nord par le Sahara, a rappelé le chef de l'État. Les historiens, soulignera-t-il, nous enseignent que les premières grandes diasporas de cette région de l'Afrique sont consécutives au déclin de ce prestigieux empire.
Amadou Toumani Touré a expliqué que c'est en souvenir de cet empire au passé glorieux que la "Gold Coast" choisit le nom Ghana à son accession à l'indépendance en 1958. Il a ensuite rappelé que le président Kwamé N'Krumah, le père de l'indépendance du Ghana, a visité notre pays il y a tout juste 46 ans. Encore écolier à l'époque, se souvient-il, il a levé son petit drapeau du Ghana pour saluer Kwamé N'Krumah lors de sa visite à Mopti.
"Autant dire que l'histoire nous lie", a résumé Amadou Toumani Touré qui relève que les pères de l'indépendance de nos deux pays, Kwamé N'Krumah et Modibo Keïta, l'ont si bien compris qu'ils ont choisi de lier le destin de nos États par l'union Ghana-Guinée-Mali. "Le commerce florissant entre Kumasi et Mopti illustrait bien les échanges très fructueux entre nos deux pays. Les présidents ghanéens et maliens n'ont pas d'autre choix que de continuer à marquer la singularité de la relation entre les deux pays. Je n'ai pas le moindre doute sur notre capacité à nous hisser à la hauteur de cette mission", a assuré le président de la République. Il n'a pas manqué de féliciter son homologue du Ghana pour la signature du contrat entre son pays et le Millenium challenge corporation.
John Agyekum Kufuor a, pour sa part, tenu à exprimer sa sincère appréciation pour l'hospitalité dont sa délégation et lui ont été l'objet depuis leur arrivée au Mali. L'hôte de marque de notre pays a ensuite expliqué que la visite qu'il venait d'effectuer à Gao et Mopti lui a permis de voir les efforts de développement accomplis par notre gouvernement.
"Les opportunités de renouer les liens d'amitié entre les deux pays se sont traduits en des liens forts au plan politique. Modibo Keïta et Kwamé N'Krumah ont beaucoup fait pour l'émancipation du continent africain. Leur vision était la construction d'une Afrique forte. Leur effort n'a pas été vain. L'Afrique est sur la bonne voie. Nous avons discuté de l'urgence de réactiver la grande commission mixte Mali-Ghana", a indiqué, en substance, le président ghanéen. "Les avantages que nous allons tirer de cela nous permettront d'atteindre nos objectifs et de lutter contre la pauvreté", a-t-il assuré. Il s'est félicité du fait que le président Touré et lui défendent les principes de démocratisation de l'Afrique, avant de louer les efforts de notre gouvernement dans la gestion des crises qui secouent le continent.
John Agyekum Kufuor a invité le président Touré à effectuer une visite officielle dans son pays à l'occasion des festivités du 50è anniversaire de l'accession du Ghana à l'indépendance.
À la fin de cérémonie, il a reçu une "cora" des mains de Toumani Diabaté dont le Symetric orchestra assurait l'animation de la soirée en tandem avec le groupe Tartit de Tombouctou.
UN SYMBOLE FORT
C'est un lieu chargé de symbole que le président ghanéen John Agyekum Kufuor a visité mardi en fin d'après-midi : le monument Kwamé N'Krumah où il a déposé une gerbe de fleurs. Il était 17 heures et demi quand la voiture du président ghanéen s'immobilisa près du monument. Il y sera accueilli par le président Amadou Toumani Touré et le Premier ministre, Ousmane Issoufi Maïga.
Après le salut aux couleurs nationales, les deux hommes passèrent en revue la troupe d'honneur constituée par les éléments des armées de terre et de l'air. Sur un air funèbre de la fanfare de la garde nationale, John Agyekum Kufuor déposa une gerbe de fleurs au pied du monument. La cérémonie prit fin par un échange de poignées de mains entre les deux chefs d'État et les officiels de la rencontre.
Auparavant, le chef de l'État ghanéen s'était rendu au Musée national. Le directeur général, Samuel Sidibé, lui a fait l'historique de l'institution et décrit les objets qui y sont exposés. L'hôte du jour visitera ensuite les 3 salles d'exposition du musée (objets rituels, archéologie et textile).
Confiant ses impressions à la presse à la fin de la cérémonie au monument de Kwamé N'Krumah, le président ghanéen a jugé que l'érection dans notre capitale d'un monument dédié à son illustre compatriote est le symbole important du renforcement des liens entre nos deux pays.
Il a rappelé que Kwamé N'Krumah était un grand panafricaniste, un leader en avance sur son temps, avant d'insister la nécessité absolue pour l'Afrique de s'unir. "Je suis là avec le président Touré pour reprendre le flambeau là où il l'a laissé", dira-t-il.
Parlant du Musée national, John Agyekum Kufuor a indiqué qu'il constitue un patrimoine précieux au regard de la valeur et de la richesse des pièces qui y sont présentées. Les deux pays se retrouvent d'ailleurs dans la culture et la civilisation représentées par ces objets dont certains nous viennent de empires du Mali et du Ghana.
S. DOUMBIA
L'ESSOR, quotidien d'Informations malien